竹亭苑
言濯如无其事继续躺在榻上吃葡萄，袁桃气鼓鼓瞅着他，“咱们事先讲好的，办完事我就离开——”
“嗯，没人说你不可以离开！”言濯悠悠地说。
袁桃深吸一口气，“那你刚才说。。。。。。。”“不是莫名其妙吗？”
他轻拍床榻，飞起身来，请抱起袁桃一起落到床榻上，轻柔她的脸，“某人好像忘了，某人的爹娘早就把某人送给我做小妾了，现下我想娶你做妻子，你该高兴才是。”
袁桃别过头，“拿我挡箭，不怕你母亲气晕过去。”言濯端坐起来，脸色暗淡下来。
“俩人吵架了吗？”袁桃也坐起身，他伸手捏住她的小鼻子，嗔道：“真是个笨丫头”“我哪里笨！”袁桃忿然。
“像你说的，恋人高兴时蜜里调油，不高兴时，吵吵闹闹，我们没有，连分手都像在谈生意，好无趣！”言濯眼睛有些湿润，曾经以为的美好全都华为无有，她云淡风轻说声他们不合适，结束了两年的感情，让他情何以堪。袁桃双手握住他一个大手，“言濯你还有我。”言濯轻轻靠在她的肩膀上，好久好久，袁桃的肩膀酸痛的不行了，又不好起开，好在言珂哥哥走了进来。
啊！真想大声呼喊，终于解脱了。严珂担心问：“濯儿，还好吗？”
严濯道“我没事！”
送走最后一波客人，刘怀如回房，询问了两个儿子的去处，便躺在床上休息，眯着眼假寐，她需要消化一下今天发生的一切，珂儿这里好说，落夫人临走前留下话落大小姐更中意大公子，珂儿也好，濯儿也罢，对她来说都是儿媳没有什么分别，濯儿怎么办？实在不行只好让她个野丫头陪他一段时间。
年节将至，言家兄弟整日忙生意，接连几日不回府是常有的事，竹亭苑也冷清起来，袁桃前些日子准的的麦芽，已经发芽成功，做了一大罐麦芽糖，让人备了马车捎去给庄园里的孩子吃，庄园里居住着十几家佃农，大胖子管事为人苛刻，十几家人艰难度日，年节了，袁桃想让孩子们都高兴一下，便早早准备了麦子，从发芽到熬制都是她亲手做的，干净好吃！尽自己所能给每家分了些粮食，腊肉，蔬菜。分发完食物，她和站在果园的山坡上，望着远处。影现身在她身边，影的存在早已不是秘密，所以只有袁桃一个人的时候，影会现身同她聊天，也是排解自己的寂寞。
影道：“袁小姐是我见过最善良，最单纯的人。”袁桃不服气夸张道：“我才不单纯，我复杂的恨。”影笑了，袁桃第一次见她笑，她笑起来真美，目光柔和，面容白净，一双丹凤眼透着女儿家少有的英气，这么美丽的姑娘二十二岁的高龄了，整日当做别人的影子，没有自我的存在感，能这样站在阳刚光下同她说笑，已经是越矩了。“影姐姐是不是只有珂哥哥、言濯、我三个人知道你的存在？”
影回应道：‘是！是师傅命我做濯公子的影卫，师傅去世后只有主人知道我的存在。现在有你和大公子。’
“影姐姐一定很孤单吧！”袁桃心疼道。
“习惯了！”
“我做影姐姐的好朋友可好？”
影干脆利落的回答：“袁小姐就是。”在影的心目中早就把她当做闺中好友。袁桃激动的给影一个大大的拥抱，闻到她身上甜甜的香味，感觉自己都要感动哭了，袁桃自己也没有结交好朋友，好在有爹娘的陪伴，影姐姐。。。。。连个亲人也没有，真的那天替人送了命，也是个孤魂野鬼，“是朋友就叫我桃子，叫小姐生分，影姐姐答应我，无论将来你要做谁的影子，第一个要保护好自己。”影凝视着袁桃，静静站着，唇角慢慢弯起一抹笑容，似乎眼角有些湿润。“好！”
夕阳下几多白云被落日熏染成了深色，与远处的高山连成一片，分不清楚是山在云里，还是云在山里。几个孩子拿着麦芽糖追逐嬉闹，像极了一只只穿梭云端的燕子。
“听娘说大海很美，整个是蓝色的，影姐姐见过海吗？”袁桃捡到一个小树枝，边抽打地上的小石子，边问。
影点头，“见过，确很美！”这些年她陪主人走南闯北，走过的路，见过的事，都是闺阁小姐所想象不到的。